علی بن موسی الرضا امام هشتم شیعیان روز 11 ذی القعده سال 148 هجری قمری در مدینه ولادت یافت . نزد پدرش امام موسی کاظم علیه السلام به کسب دانش تذهیب نفس پرداخت . 35 ساله بود که پدرش به شهادت رسید و 10 سال پس از این ، حکومت هارون الرشید عباسی را تجربه کرد . هارون مقتدرترین و در عین حال از خشن ترین خلفای عباسی بود .در این زمان علی بن موسی علیه السلام مطالبی را عنوان کرد که دوستان ویارانش بیم قتل وی را داشتند و از وی خواستند به صراحت چنین سخنانی نگوید . ولی ایشان همچنان به روش خویش ادامه داد . پس از مرگ هارون ، 5 سال خلافت امین را گذراند. در این زمان بین امین و مامون فرزندان هارون بر سر خلافت اختلاف افتاد که منجر به جنگ و درگیری بین این دو شد. پس از کشته شدن امین ، مامون به خلافت رسید. مامون خلیفه ای زیرک و مکار بود که از علوم زمانه بهره داشت. وی از گفتار و فعالیتهای علی بن موسی الرضا علیه السلام در مدینه بر ضد حکومت خویش آگاهی داشت. تدبیر زیرکانه ای اندیشید و علی بن موسی علیه السلام را از مدینه به مرو فراخواند تا اولآ وی را به شکلی محترمانه از مرکز نفوذش در مدینه دور سازد و زیر نظر خویش بر رفتارش نظارت کند و ثانیآ مردم و به خصوص ایرانیان که محبت زیادی به خاندان رسول الله صلی علی علیه واله داشتند را باحکومت خویش همراه سازد. امام رضا علیه السلام بدون آنکه کسی از خانواده اش را با خود ببرد ، به سمت مرو حرکت کرد. امام در مرو پذیرفت که مقام تشریفاتی ولایت عهدی را داشته باشد ولی در عزل و نصب و شرکت در امور حکومت دخالت و حضوری نداشته باشد. مامون در این زمان (از سال 200 هجری قمری ) جلسات مناظره با دانشمندان یهودی ، مسیحی ، صائبی ، زرتشتی و متکلمان فرقه های اسلامی با هدف تضعیف ایشان ترتیب می داد . در این جلسات علی بن موسی علیه السلام با هریک از ایشان از کتاب یا اندیشه های خودشان شاهد می آورد. این مسائل و جریانات دیگر باعث شد مردم وی را برتر از مامون برای حکومت بدانند. بنابراین وی را مسموم و در آخرین روز صفر سال 203 هجری قمری به شهادت رسانید. بدن امام رضا علیه السلام در طوس (مشهد) به خاک سپرده شد.

 <a href='http://usera.imagecave.com/shahamat/mazhab/imamreza1.JPG'><img src='http://usera.imagecave.com/shahamat/mazhab/icth_imamreza1.JPG.jpg'></a><a href='http://usera.imagecave.com/shahamat/mazhab/imamreza.JPG'><img src='http://usera.imagecave.com/shahamat/mazhab/icth_imamreza.JPG.jpg'></a>